練習を「続ける自分」を設計する -- ライフスタイルに溶ける習慣の置き方

「練習メニューを組んでも、3週間くらいで崩れて元の惰性に戻ってしまう」。上達に向けて一度は真剣になったのに、気が付くと全部が元通りになっている。この経験、けっこう珍しくないはずだ。練習の設計を突き詰めていくと、最終的に残るのは「メニューの精度」じゃなくて「続けている自分をどう設計するか」のほうになってくる。このSTEPは、その長い時間軸の話に立ち寄って、シリーズの締めにしたい。

メニューより、続けやすさを先に設計する

ここまでの4STEPで、種類を分ける、振り返る、休む、という話を積み上げてきた。どれも大事なんだけれど、どれだけ理屈で正しくても、続かなければ意味が薄くなる。続けるためには、内容の前に「その練習を自分の生活のどこに置くか」を先に決めておく視点が効いてくる。

時間帯・場所・状況、この3つがひとまず決まっていると、行動に移るハードルが一段下がる。帰宅後の22時から自宅のPCで、仕事終わりの気分転換として15分、というように状況まで言語化しておくと、自分の中で「いつも通りの行動」として扱えるようになる。特別な決意をしなくても指が動く状態に持っていけたら、続ける自分の設計はほぼ半分できあがっている。

意志力は、使うたびに減っていく

もうひとつ踏まえておきたいのが、意志力の性質だ。心理学の文脈では「意志力は使うほど減る」という話がよく出てくる。1日の中で我慢することや決断することが続くと、夜にはその残量が少なくなっていて、新しい行動を始める余力が減る、というモデルだ。

この視点で考えると、練習を夜の残り少ない意志力で始めようとする設計は、実はかなり分が悪いことがわかる。逆に、朝や昼の比較的意志力が残っている時間帯に、短くてもいいから練習を埋め込めると、継続率が一段上がる場合がある。もちろん生活リズム次第ではあるので、全員に朝が向いているわけじゃない。ただ「一番意志力が枯れていない時間帯」を自分なりに把握しておくのは、続ける設計として結構効く。

成果の「小さな確認」を日常に混ぜる

長く続くためには、小さな成果を日常の中で確認できる仕掛けも効いてくる。大きな昇格やランクアップだけを目標にしていると、その手応えが得られるまでの期間が長すぎて、途中で気持ちが折れやすい。

対して、毎日3行のメモの中に「昨日より落ち着いていた場面」を書き残すとか、週末に1週間の試合数と印象を眺めるとか、もっと短い間隔で自分の変化を感じ取れる仕掛けを混ぜておくと、続ける理由が毎週更新される。スポーツゲームの上達は、直線よりもギザギザの折れ線に近い。折れ線のちょっとした上りを自分で拾えるかどうかは、続ける自分の元気を左右する地味な要素だ。

他人と比べすぎない距離感

続けるうえで最後に書き残しておきたいのが、他人との距離の取り方だ。オンライン対戦のゲームは、つねに誰かの実力との比較にさらされている。SNSを開けば上手い人の試合がいくらでも流れてきて、つい自分の遅さと比べて落ち込む瞬間がある。

比較そのものが悪いわけじゃない。ただ、比較の対象が自分の今のレベルと離れすぎていると、学びよりも劣等感のほうが大きくなる場合が多い。自分より少し上くらいの人を参考にして、遠すぎるレベルの動画はエンターテインメントとして楽しむだけに留める、くらいの距離感が、長く続ける精神衛生には合っている気がする。

5年後の自分に、何が残っていてほしいか

このシリーズを締めるにあたって、自分にひとつだけ問いを置いておきたい。5年後、このゲームをどれくらい続けていてほしいか。ランクのことでも試合結果のことでもなく、その頃の自分がまだ楽しめているかどうか、という問いだ。

長く続けられる設計というのは、ランクのためというより、5年後の自分が今の自分に感謝できる距離感を保てるかどうかの話でもある。練習の設計と、生活の設計と、気持ちの設計。この3つを少しずつ整えながら、無理のない歩幅でゲームと付き合っていく。そういう姿勢を選べるのは、上達という道の中でも意外に贅沢な選択肢なのかもしれない。